石川遼VS池田勇太 直接対決③ 2012

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男子プロゴルフの池田勇太と石川遼は１日（月）、愛知県の緑ヶ丘カンツリークラブで行われたテレビマッチの収録に参加。18ホールのストロークプレーによる直接対決に臨んだ。

コカ・コーラ東海クラシックのフォトギャラリー

公開収録には約800人の一般ギャラリーが来場。前日に三好カントリー倶楽部で開催された「コカ・コーラ東海クラシック」最終ラウンドは、台風17号の影響で、ツアー史上初の”無観客試合”となったばかり。石川が「今までギャラリーがいて当たり前の環境の中でやっていたので、昨日の試合はショックがあった。良いショットを打っても、バーディを獲っても周りの反応に拍子抜けしてしまう。改めてすごくファン、ギャラリーの力を感じた」と言えば、池田も「俺らは驚くこと、ショット、スコアを人に見せてナンボ。それでお金を稼いでいる。どれだけギャラリーが大事か感じさせられた。今日は凄く楽しかったし、ありがたかった」と大観衆に包まれる普段の舞台に感謝した。

２人がプレーをともにしたのは昨年の同イベント以来のこと。ツアーでは2011年９月の「アジアパシフィックオープンゴルフチャンピオンシップ　パナソニックオープン」の第３ラウンドを最後に、同組ラウンドは実現していない（過去17回）。

「俺たちにしか分からない世界がある。お互いの良い部分、悪い部分を分かり合える。遼も俺を認めてくれていて、俺も遼を認めている」と池田が言うように、２人は互いを意識しあう仲。石川も「勇太さんが試合で上位に来ると気になる。ツアーで一緒に回りたい」と直接対決を熱望。そして「もちろん最終日最終組で」と声をそろえた。

この対決の模様は東海テレビにて「大日本印章スペシャル　決戦！　2012　池田勇太VS石川遼」として年末の放送（中部ローカル）を予定している。